Nếu Michael là đại tướng và Raphael là thầy thuốc thì Gabriel là người đưa tin. Nhưng không phải tin thường. Mỗi lần Gabriel xuất hiện trong Kinh Thánh đều gắn với một thông điệp có tầm quan trọng thay đổi cả lịch sử nhân loại.
Tên Gabriel trong tiếng Hebrew nghĩa là “Sức mạnh của Thiên Chúa” hay “Thiên Chúa là sức mạnh của tôi”. Khác với Michael chiến đấu bằng kiếm, sức mạnh của Gabriel nằm ở ngôn ngữ và thông điệp. Ngài là cầu nối giữa trời và đất, giữa ý muốn của Thiên Chúa và sự hiểu biết của con người.
Lần đầu Gabriel xuất hiện là trong sách Daniel của Cựu Ước. Daniel nhận được những giấc mộng khổng lồ về tương lai các đế quốc và thời kỳ cuối cùng nhưng không hiểu chúng có nghĩa gì. Gabriel bay đến trong tốc độ cực nhanh, ngồi xuống giải thích từng chi tiết. Ngài không chỉ đưa tin mà còn đảm bảo người nhận hiểu được tin đó. Đây là điểm khác biệt quan trọng: một người đưa tin thường chỉ cần giao thông điệp, Gabriel chịu trách nhiệm cả đến khâu người nghe hiểu.
Trong Tân Ước, Gabriel xuất hiện hai lần gần nhau và cả hai đều liên quan đến những đứa trẻ sắp ra đời. Lần đầu ngài đến gặp thầy tế lễ Zechariah trong đền thờ, báo rằng vợ ông dù đã già sẽ sinh con trai, đứa trẻ đó sẽ trở thành Gioan Tẩy Giả. Zechariah không tin, hỏi vặn lại. Gabriel không tức giận mà phạt ông không nói được cho đến khi lời tiên tri ứng nghiệm. Phản ứng đó cho thấy Gabriel không chỉ là người chuyển tin mà còn mang theo quyền năng để đảm bảo tin được thực hiện.
Lần thứ hai Gabriel đến gặp Maria ở Nazareth là khoảnh khắc được vẽ lại nhiều nhất trong toàn bộ lịch sử nghệ thuật phương Tây, sự kiện Truyền Tin. Ngài hiện ra với một cô gái trẻ bình thường và nói với nàng rằng nàng sẽ mang thai và sinh ra Con Thiên Chúa. Cách Gabriel đối xử với Maria khác hẳn cách ngài đối xử với Zechariah. Với ông thầy tế lễ đứng tuổi ngài phán thẳng và phạt khi bị nghi ngờ. Với cô gái trẻ ngài mở đầu bằng “Mừng vui lên” và kiên nhẫn giải thích từng thắc mắc của nàng, không hề nôn nóng hay trừng phạt.
Trong Hồi giáo, Gabriel còn đóng vai trò lớn hơn nữa. Jibril, tên của ngài trong tiếng Arab, là thiên thần trực tiếp đọc từng câu Kinh Quran cho Nhà tiên tri Muhammad nghe trong suốt hai mươi ba năm. Đây không phải một lần gặp gỡ mà là quá trình liên tục kéo dài gần cả cuộc đời người nhận. Muhammad mô tả lần đầu gặp Jibril trong hang Hira là trải nghiệm vừa choáng ngợp vừa đau đớn, bị ôm chặt đến không thở được rồi nghe tiếng “Hãy đọc” vang lên. Jibril trong Hồi giáo được coi là nguyên lý của mặc khải thần linh, thứ kênh truyền đặc biệt nối Thiên Chúa với nhân loại.
Ba tôn giáo lớn nhất thế giới, Do Thái giáo, Kitô giáo và Hồi giáo, đều có Gabriel ở những thời điểm quan trọng nhất của mình. Một nhân vật mà không có ngài thì cả ba tôn giáo sẽ thiếu đi những văn bản nền tảng hoặc những sự kiện định hình lịch sử của mình.
