Câu chuyện về Parvati thực ra bắt đầu từ một cái chết. Trước khi là Parvati, bà là Sati, con gái của Daksha, hậu duệ của Brahma. Sati yêu Shiva và cưới ngài bất chấp sự phản đối của cha, vì Daksha khinh thường vị thần lang thang bôi tro trát đất, sống cùng ma quỷ và không có dáng dấp của một hoàng tế xứng đáng. Khi Daksha tổ chức đại lễ hiến tế mà cố tình không mời Shiva, Sati đến dự và bị cha công khai sỉ nhục. Không chịu đựng được sự bất kính nhắm vào chồng mình, Sati tự thiêu bằng ngọn lửa yoga ngay tại chỗ.
Shiva nghe tin vợ chết, nỗi đau biến thành cơn thịnh nộ không có giới hạn. Ngài triệu hồi Virabhadra, tướng quân hủy diệt, san bằng đại lễ của Daksha và chặt đầu ông ta. Rồi Shiva ôm xác Sati trên vai, lang thang khóc ròng khắp ba cõi không có điểm dừng. Vũ trụ rung chuyển vì nỗi đau của Shiva. Vishnu phải xuất hiện, dùng đĩa thần Sudarshana chặt xác Sati thành từng phần để Shiva không còn gì để bám víu. Mỗi nơi một phần thân xác Sati rơi xuống trở thành Shakti Peetha, địa điểm thiêng liêng. Có năm mươi mốt Shakti Peetha trên khắp tiểu lục địa Ấn Độ ngày nay.
Shiva sau đó rút vào Himalaya, chìm trong thiền định, đóng cửa với thế giới. Không ai có thể tiếp cận ngài. Không thần linh nào lay chuyển được. Đây là vấn đề lớn vì ác quỷ Tarakasura đã nhận được bùa hộ mệnh từ Brahma rằng chỉ có con trai của Shiva mới giết được hắn. Muốn có con trai đó, Shiva phải rời thiền định và lấy vợ. Các vị thần tuyệt vọng.
Sati được phép đầu thai trở lại. Bà được sinh ra là Parvati, con gái của Himavan, vị thần núi Himalaya. Ngay từ nhỏ, Parvati đã nghe nói về Shiva và biết mình sinh ra để yêu ngài. Khi đủ tuổi, Parvati tự đến hang của Shiva, hàng ngày hầu hạ, dâng hoa, quét lá, mà không đổi lại được một ánh mắt. Shiva trong thiền định không biết bà có mặt.
Parvati quyết định tự mình khổ tu để chinh phục Shiva. Bà vào rừng, ngồi thiền trong mưa rét và nắng cháy, nhịn ăn nhịn uống, thực hành khổ hạnh còn khắc nghiệt hơn cả vị thần bà đang theo đuổi. Các vị thần gửi Kama bắn mũi tên tình yêu vào Shiva để đánh thức ngài. Kết quả là Kama bị con mắt thứ ba của Shiva thiêu thành tro. Nhưng trước khi nhắm mắt lại, Shiva kịp nhìn thấy Parvati đang ngồi thiền bên ngoài. Và Shiva đứng dậy.
Không phải mũi tên của Kama chinh phục Shiva mà là tấm lòng của Parvati. Vị thần của hủy diệt và khổ tu bị khuất phục bởi chính thứ mà ngài đại diện: sự kiên trì tuyệt đối không đòi hỏi gì đổi lại. Hai người cưới nhau trong đám cưới rầm rộ nhất lịch sử thiên đình, và từ đó cùng ngụ tại Kailash.
Parvati không chỉ là người vợ hiền. Bà là Shakti, nguồn năng lượng vũ trụ không có Shiva không thể hành động. Khi bà vắng mặt, Shiva trở thành Shava, xác chết. Chính bà nắm giữ thứ biến sức mạnh hủy diệt thành sức mạnh sáng tạo. Khi tức giận bà hóa thành Kali, màu đen, tóc xõa, lưỡi lè, đi trên xác chết. Khi bình thản bà là Gauri, trắng ngà dịu dàng. Khi chiến đấu bà là Durga cưỡi sư tử. Tất cả các hình thái nữ thần trong Hindu giáo đều là những khuôn mặt khác nhau của Parvati, và cùng nhau chúng tạo thành hình ảnh đầy đủ nhất về sức mạnh của người phụ nữ mà thần thoại nhân loại từng khắc họa.
