Akatsuki trong tiếng Nhật nghĩa là “Bình minh” hay là “Rạng đông”. Ban đầu, tổ chức này được Yahiko, Nagato, và Konan lập ra vì mục đích tốt duy trì sự hòa bình cho làng của họ, Làng Mưa (Amegakure, một ngôi làng nhỏ), trong Đại chiến Thế giới Ninja lần thứ ba, và xa hơn nữa là duy trì hòa bình thế giới. Sau khi Yahiko chết, Nagato với tên mới là Pain lên làm thủ lĩnh, tuy nhiên lúc này Uchiha Obito dưới cái tên Tobi (đứng sau Tobi nữa là Uchiha Madara) đã giật dây Akatsuki, biến nó thành một tổ chức tội phạm cấp S, bị truy nã toàn thế giới. Tổ chức này hiện nay là tập hợp của những ninja mạnh nhất phản bội chính làng của mình. Các thành viên của tổ chức này làm việc theo nhóm hai người, bao gồm các nhóm Itachi – Kisame, Sasori – Deidara, Kakuzu – Hidan, Pain – Konan, và hai thành viên khác là Zetsu và Tobi (Uchiha Obito),trước đó nữa còn có cả Orochimaru nhưng hắn đã rời khỏi tổ chức do bất đồng với Itachi. Kế hoạch của Tobi và Madara là hồi sinh Madara, thu thập chín Vĩ Thú để hợp lại thành Thập Vĩ, sử dụng sức mạnh đó triển khai kế hoạch Nguyệt Nhãn, biến Mặt Trăng thành một Mangekyō Sharingan vĩnh cửu, phản chiếu ảo thuật xuống thế giới. Biến cả thế giới chìm đắm trong ảo tưởng hòa bình giả dối.
