Những ngôi sao rơi từng được quan niệm là quỷ dữ không có nơi tạm dừng để nghỉ ngơi và vì thế rơi xuống khỏi bầu trời.
Trong Cựu Ước Solomon, quỷ Ornias giải thích với vua Solomon rằng quỷ dữ có khả năng bay lên thiên đàng để nghe lén Chúa và các kế hoạch của ngài. Nhưng vì chúng không có nơi trú thân, chúng kiệt sức và rơi xuống trái đất như tia sét, đốt cháy các cánh đồng và thành phố. Người ta nghĩ về chúng là các ngôi sao rơi.
Truyện dân gian truyền thống xuyên suốt lịch sử lại tin rằng sao rơi là những linh hồn người vừa chết hoặc rơi xuống trái đất để tái sinh.
