Sharabha là một con quái thú có hình thù vô cùng kì dị, và là hóa than quyền năng của Shiva. Sharabha có hình hài thân dưới là sư tử 8 chân, than trên là người với số lượng tay chưa xác định, có thể có 1 hoặc 2 đầu, sau lưng có cánh.Ngoài ra tùy theo biến thể mà nó còn có một số đặc điểm lai tạp của các loài thú khác.
Số là sau khi Vishnu dùng hóa thân Narasimha (thân người đầu sư tử) để giết Hiranyakashipu,thì sự khát máu khiến cho Narasimha vượt khỏi sự điều khiển của Vishnu. Thế là các vị thần tìm đến Shiva,nhờ vị thần này cản Narasinha lại. Shiva liền sử dụng hóa thân Virabhadra để cản Narasimha, nhưng bị Narasimha đánh bại. Shiva liền hóa thành dạng Sharabha, hấp thụ Kali và Durga để hóa thành đôi cánh, rồi quay lại giao chiến với Narasimha. Lần này thì Sharabha đã đánh bại được Narasimha, lột da của hóa thân này để Vishnu có thể trở lại nguyên hình. Bộ da Narasimha được Vishnu tặng Shiva làm kỉ niệm.
Nhưng theo một số nguồn khác (giáo phái thờ Vishnu), thì sau khi bị Sharabha đánh bại, Narasimha đã hóa thành dạng Gandaberuda – một con phượng hoàng hai đầu,với mỗi chiếc lông đủ cứng để móc một con voi- và đánh bại lại Sharabha.
