Belphegor bắt đầu không phải là ác quỷ mà là một vị thần. Người Moab cổ đại thờ ngài trên núi Peor với tên gọi Baal-Peor. Người Do Thái trong Kinh Thánh từng bị lôi cuốn theo tục thờ phụng này và bị Thiên Chúa trừng phạt vì điều đó. Khi Kitô giáo lan rộng, các vị thần của các dân tộc khác dần dần bị biến thành ác quỷ. Baal-Peor trở thành Belphegor, Chúa Tể Của Tội Lười.
Tên Belphegor dịch ra có nghĩa là “Chúa Của Kẽ Hở” hay “Chúa Của Cửa Mở”. Nghe lạ nhưng có lý do. Theo truyền thuyết, người ta thờ ngài ở những nơi rất… không sạch sẽ. Các giáo sĩ Do Thái ghi lại rằng tín đồ dâng lễ vật cho ngài ngay trên bồn cầu. Vì thế ngài còn được gọi là thần của nhà vệ sinh, thần của những thứ bẩn thỉu. Nghe buồn cười nhưng đó là ghi chép thật trong các văn bản cổ.
Trong hệ thống Bảy Tội Lỗi Chết Người của Kitô giáo, mỗi tội lỗi được gán cho một ác quỷ phụ trách. Belphegor phụ trách tội Lười. Nhưng không phải lười theo nghĩa ngủ nhiều. Lười ở đây là không chịu cố gắng, không quan tâm đến trách nhiệm, sống qua ngày mà không làm gì có ý nghĩa.
Cách Belphegor cám dỗ người ta rất thông minh và cũng rất thực tế. Ngài không bảo ai làm điều gì xấu xa rõ ràng. Ngài chỉ thì thầm vào tai người ta những ý tưởng kiếm tiền nhanh, những sáng chế thần kỳ, những con đường dẫn đến giàu có mà không cần làm việc nhiều. Người ta nghe xong thấy hấp dẫn, bắt đầu mơ mộng, rồi dần dần chỉ mơ mộng thôi mà không bao giờ thực sự làm gì.
Đó là bẫy. Ý tưởng thì hay nhưng kẻ nghe xong lại lười quá để thực hiện. Hoặc nếu có thực hiện thì công trình đó chỉ phục vụ cho sự ích kỷ và tham lam, gây ra bất hòa và xung đột với người xung quanh.
Về hình dạng, Belphegor được mô tả theo hai kiểu hoàn toàn trái ngược nhau. Khi hiện ra ở địa ngục, ngài là con quỷ xấu xí với sừng nhọn, móng vuốt dài và bộ râu rối. Nhưng khi xuống trần gian để cám dỗ người, ngài hóa thành một người phụ nữ trẻ đẹp. Giống Belial, Belphegor hiểu rằng vẻ bề ngoài dễ chịu là vũ khí tốt nhất.
Có một câu chuyện khá buồn cười về ngài. Tương truyền Belphegor từng tò mò về hôn nhân của người trần. Ngài đóng giả người thường, sống giữa người phàm một thời gian để quan sát. Kết quả là ngài kinh hãi chạy thẳng về địa ngục và tuyên bố rằng ở địa ngục còn thoải mái hơn nhiều so với cuộc sống hôn nhân mà ngài chứng kiến.
Trong ma quỷ học thời Trung Cổ, Belphegor được xếp là một trong bảy vương tước địa ngục, quyền lực tương đương với sáu ác quỷ lớn còn lại. Tháng Tư được cho là tháng sức mạnh của ngài mạnh nhất, không ai giải thích tại sao lại là tháng Tư.
Điều thú vị nhất về Belphegor là ngài vừa là ác quỷ của lười biếng vừa được coi là ác quỷ của phát minh và sáng tạo. Hai thứ đó nghe có vẻ mâu thuẫn nhưng thực ra không. Ngài không khuyến khích người ta lười và dừng lại. Ngài khuyến khích người ta mơ to, nghĩ lớn, nhưng lại không chịu bỏ công sức thực sự để biến ước mơ thành hiện thực. Kết quả là cả đời chỉ có ý tưởng mà không có thành quả gì.
